Аэровокзал несколько развеял мои опасения, но настоящий восторг я испытал, выехав за пределы аэропорта. Снежные сугробы выше роста человека, высоченные ёлки, ветви которых клонятся под снежной тяжестью, - такого я себе даже не представлял раньше!

Финляндия настолько ухожена и чиста, что впервые прибывшим туда туристам может показаться, будто финны приготовились к празднованию юбилея. Улицы и станции, не говоря уже о лесах и озерах, выглядят безупречно.

Немногие уголки мира могут похвастаться такой безупречной чистотой, еще меньшее их количество - такой же безопасностью. Финляндия - одно из тех государств, где глубокой ночью не страшно оказаться одному на окраине города или ждать автобуса на безлюдной улице. До недавнего времени здесь вообще не принято было на ночь закрывать машины или запирать летние дома. В поездах, курсирующих между городами, можно спокойно оставлять багаж на полке и уходить по своим делам. Его никто не тронет.

Финляндия -  очень тихая и спокойная: нигде не услышишь громких голосов, финны вежливы, честны и открыты. Чистота улиц поражает. Страна похожа на огромный часовой механизм: автобусы приходят в назначенное время, снег убирают вовремя, превращая его в сугробы, работа делается очень быстро и незаметно для других.

Благодаря близости моря здесь зима не такая морозная, как в России.

Города в Финляндии маленькие, они кажется затерялись в лесу, - каждый город окружают несколько десятков квадратных километров елок, сосен, и других вечнозеленых пород деревьев. Финляндию называет еще и страной озер. Зимой с самолета видны огромные лесные массивы и белые лоскутки озер среди них. Расстояния между городами тоже небольшие: дорога от одного финского города до другого занимает час, а то и того меньше. Зато ездить по ним можно и днем и ночью, в темное время суток трасса и сопровождающая ее лыжня очень хорошо освещена.

Кстати, лыжный спорт очень популярен в Финляндии, у каждого финна есть несколько лыжных наборов, большинство из них начинает утро с пробежки на лыжах. Лыжни специально прокладывают и обновляют несколько раз в сутки муниципальные службы, а ночью они специально освещаются, так что в любое время можно пройтись на лыжах километр-другой.

Финляндия - страна сезонов. Зимой здесь можно посетить деревню Санта Клауса и отправиться в сафари на оленях или покататься на собачьих упряжках. А летом можно просто расслабится в летнем коттедже с сауной на берегу озера или отправится в поход на байдарках.

Олени в Финляндии - национальная гордость. Если вы приедете на север страны, то услышите немало разнообразных историй связанных с этими животными. Коренные жители севера Финляндии - саамы - приручали рогатых красавцев еще с древних времен. Они нашли применение всему, что есть у оленя, от рогов до копыт. Из шкуры изготавливали шубы и подстилки в сани.

Вообще, не полюбить или перестать восхищаться природой в Финляндии невозможно. У финнов невероятно бережное отношение к окружающей среде. Отсюда, наверное, очень гармоничное сосуществование природы и человека (например, белки, зайцы, ежи - нормальное явление для парка в центре Хельсинки). Многие здесь ездят на велосипедах, даже зимой, по снегу.

Среди европейских соседей в Финляндии самый высокий уровень жизни. И если вам нравится цивилизованный отдых, вам будет интересно посетить эту страну.